sect … 切る （ラテン語源）

みなさんは，小学校で習った昆虫の定義を覚えていますでしょうか？
そう，体が頭・胸・腹に分割できる生き物のことでしたね．実に全動物の種類 の4分の3 以上を占めるこの節足動物は，英語では"insect"または"in-"(中で) +"sect"(切る)，すなわち「体がわかれる」という意味のラテン語源の言葉で 表します．

section [sékʃ(ə)n] … 分割，区画，地区．

そのままの言葉ですね．subsectionは，さらに細く分割された部分を意 味しています．

sect [sékt] … 宗派，教派，派閥

sectionalismは，自らの所属するところに閉じこもり，閉鎖的・排他的 になることです．地方偏重の意味もあります．セクトは，日本では学生 運動でも使われていました．

例文：The sect split off from the chrch.

intersection [ìntə(r)sékʃ(ə)n] … 横断，交差

inter（間を）+sect（切る）という意味です．

bisect [baisékt] … ２等分にする

bi(２)+sect（切る）で，２等分にします．同様の単語に，hemisection や，trisection（３分割）があります．

dissection [disékʃ(ə)n, dai-, dáisek-] … 解剖

dis（離して）+sect（切る） で，「解剖」，ばらばらにすることを意 味します．vivisectionは，vivi（生きて）+sect（切る）で，生体解剖 を意味します．

golden section … 黄金分割

黄金分割とは，ある線分を２つの長さ，aとbを，a:b = b:(a+b)が成立 するように分割することです．a:bは，約1:1.618となりますが，安定し た美観を与えるとして，建築や美術で使われてきました．

ところで，英語には「昆虫」を示す接頭語として，"entomo-"があります．こ れも，語源は違えど"insect"とまったく同じ意味を表す言葉なのは興味深いこ とです．
すなわち，"en"は「中」を，"tom"は「切る」を表します．こちらは，ギリシャ 語源です．

"entomology"は昆虫学を，"entomophobia"は昆虫嫌いを，"entomotomy"(!)は 昆虫解剖を表す単語です．例えば，ファーブル昆虫記は「Souvenirs entomologiques de Fabre」です．
次回は，この"tom"を使った単語について見てみます．